世界首艘無人電動貨船將在今年首航

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不僅是貨車和飛機，現在連貨船都要無人且電動化了。據 CNN 報導，世界第一艘全自動、且全電動的貨船隸屬於挪威的 Yara International，並取名為「Yara Birkeland」。它將由三個遠端的遙控中心監控，來往於 Her?ya 與 Brevik 兩個港口。Yara 本來是在 2017 年開始打造這概念船隻，並且原本預計 2020 年就要首航，但和大部份說「預計 2020 年」要做的事一樣，也受到疫情影響而延後了一年。這不是第一艘完全無船員的自動船隻，但是是第一艘全電動且無人的貨船。

由圖上可以看到，Yara Birkeland 其實體型相當小，而且其雙 900kW 的電動引擎僅能將它推到 13 節的最高航速。相對的，是它的電池容量高達 7MWh，想必充電也要不少時間。不過 Yara 認為這還是值得的，在一年的運轉中 Yara Birkeland 可以取代約 40,000 趟次的卡車，除了減碳之外，也能減低公路上的車流。

不過，Yara Birkeland 顯然還只是個實驗而已 —— 要真正擴大應用的話，除了解決航程和航速問題，如何安全地由遠端的控制中心與繁忙的港口溝通，以及如果萬一出事的話責任要如何歸屬，都會是潛在的問題。無人電動貨船或許在技術上已經可行，但要肩負起全球運輸的重任，恐怕還有不短的一段時間呢。