二零一六年八月二十六日,舊金山華裔電視記者Jennifer Lee Chan率先發現和報道,舊金山四九人美式足球隊的四分衛卡波尼克(Colin Kaepernick)在演奏國歌時坐在場邊,沒有起身肅立,九月一日在客場比賽時,他由不起立變成屈右膝單跪,以和平的方式抗議隨處可見的種族不平等事實,以及針對非洲裔的壓制。他企圖呼喚良心的行動雖然從此啟發和鼓舞更多非洲裔男女運動員採取抗議行動,但是他本人卻不斷遭到許多「不愛國」的責怪、挑釁、譴責和辱罵,因此從二零一七年一月一日至今,他始終在「待業中」。
大聯盟有鑑於此,表示尊重球員在球場上繼續表達他們關心社會的訴求,並且審批通過二十九個縫在球衫背後的口號,包括「黑人的命也是命」、「說出他們名字」(Say Their Names)、「我不能呼吸」(I Can't Breathe)、「及時正義」(Justice Now)、「說出她的名字」(Say Her Name)、「還力於民」(Power to the People)、「還要多少(人)」(How Many More)、「教育改革」(Education Reform)、「集體經濟」(Group Economics)、「說出來」(Speak Up)、「我是個男子漢」(I Am A Man)、「起身」(Stand Up)、「尊重我們」(Respect Us)、「我們可以」(Si Se Puede) 、「反種族主義者」(Anti-Racist)、「聆聽我們」(Listen Us)、「聽見我們」(Hear Us)、「看見我們」(See Us)、「疼愛我們」(Love Us),還有「解放」(Liberation)、「同道」(Ally)、「聽」(Listen)、「投票」(Vote)、「正義」(Justice)、「和平」(Peace)、「夠了」(Enough)、「自由」(Freedom)、「平等」(Equality)和「引導者」(Mentor)等。