明太祖建立「十二衛」安保體系

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　　明朝﹐對國家領導人的保衛最為嚴密。其中最突出的一點﹐是引進了現代警衛制度中的「秘密警察」制度。在尚未稱帝時﹐開國皇帝朱元璋(明太祖)便建立了自己的直屬警衛團「侍衛上直親軍拱衛司」﹐稱帝后次年又擴編為「親軍都督府」。
　　明代軍事單位分衛､所﹐衛的負責人稱為「衛指揮使」。在全國軍隊衛､所基礎上﹐朱元璋於洪武十五年(1382)﹐撤銷了此前的皇家警衛團「親軍都督府」和「儀鑾司」﹐創造了一支新的皇家警衛力量「錦衣衛親軍指揮使司」﹐簡稱「錦衣衛」。
　　隨後又組建了「旗手衛」､「府前軍衛」等十二個禁衛機構﹐總稱「上十二衛」。十二衛的指揮權不屬於明朝的國防部「五軍都督府」﹐而是由皇帝直接掌控。「十二衛」體系中﹐數錦衣衛最厲害﹐「掌直駕侍衛､巡查緝捕」﹐與漢武帝時的「繡衣直指揮使」差不多﹐但規模和權力更大。
　　明成祖朱棣對這套安保體系很青睞﹐篡位當了皇帝後便恢復了一度被朱元璋撤銷的錦衣衛鎮撫司﹐並將十二衛親兵擴充為二十二衛﹐建立了一套比漢唐更先進的､「軍隊與警察」相結合的國家領導人保衛體系。這「警察」﹐就是負責京城區域巡邏､維護治安的五城兵馬司。
　　更恐怖的是﹐朱棣設了「東廠」﹐這是直接聽命於皇帝的秘密組織﹐廠主都是皇帝寵信的太監。朱見深(明憲宗)當皇帝時又設立了「西廠」。雖然存在時間不長﹐但與東廠一樣﹐是臭名昭著的秘密警察機構。錦衣衛､東廠､西廠與正常的警衛力量﹐織成了明朝強大的國家領導人保護網﹐對社會控制空前強大。
　　清朝在繼承明朝這套國家領導人安保體系的同時﹐對警衛人員的選拔有新規定﹐強調出身﹐直接負責皇帝警衛的掌守門戶和侍從兼宿衛兩班人馬﹐均得由滿族官宦子弟來擔任。貼身警衛員要求更高﹐得從上三旗中選拔﹐稱為「上三旗侍衛」﹐一直到清亡﹐這一安保制度都沒有改變。