魯迅的父親曾屢試不第最後墮落到吸食鴉片

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　　1893年，正值三年一度的鄉試。魯迅的父親周伯宜因屢試不第，也來應考。魯迅的祖父周福清怕兒子再次落榜，便想使用非常手段。
　　周福清是同治十年（1871)進士。此公性格倔強，待人刻薄，因此「科場得意、官場失意」就成了他的宿命。考取進士以後，他曾出任江西金溪知縣，但因「辦事顢頇」被兩江總督沈葆禎彈劾，只好返回京城去坐冷板凳。1893年他因母親去世回鄉服喪，正好遇上兒子趕考。他打聽到這年浙江鄉試主考官殷如璋與自己是同科進士，便在殷如璋抵達蘇州時，派家人陶阿順登上官船，遞上一封密信和一萬兩銀票。
　　周福清為讓這筆「買賣」不虧本，還在信中羅列了另外幾個考生的名字，要求殷如璋一併照顧。為此，他向這幾位考生家長索取了不少好處。始料不及的是，當陶阿順登船投書時，殷如璋與副主考周某正聊天。他明白來者用意，便收下信件示意陶阿順及時退下。誰知陶阿順大聲嚷嚷起來，責問殷如璋為什麼只知收錢不開收條。在這種情況下，殷如璋只好翻臉，連人帶信一併拿下，押送蘇州府查辦。
　　事情敗露之後，周福清逃往上海，後因走投無路，又自首投案。有清一代，科場舞弊本是殺頭之罪，但念及他是多年老臣，再加上有人說項，最終被判八年監禁。周福清入獄後，周伯宜被革去秀才身份。經過這次打擊，周伯宜更是破罐子破摔，越發墮落起來。他不僅終日酗酒，吸食鴉片，還經常打罵妻子，亂發脾氣。後來，他臥病在床久治不愈，1896年去世，享年37歲。從此以後，魯迅一家從小康墜入困頓。
　　需要說明的是，周家的故事有幾個版本，均大同小異，這是其中一個。縱觀周福清的一生，大概有兩件事值得肯定。其一是他雖然熱衷於功名，但教育理念在當時不無可取之處。他主張兒童啟蒙不一定非要從《三字經》和《百家姓》開始，應該先讀《鑒略》。《鑒略》是明人李廷機根據中國歷史編撰的啟蒙讀物。周福清認為讀這書既可以識字，又可以瞭解中國歷史，因此魯迅和周作人都是用《鑒略》開蒙的。另外，他還認為小孩子識字以後，應該讀《西遊記》之類的小說，而不是讀比較難懂的《詩經》。其二是他從青年時代就養成記日記的習慣，而且一直記到去世的前一天。這部日記反映了當時的官場風雲和社會百態，具有很高的史料價值。可惜1919年魯迅回去搬家時，因為東西太多，不方便帶走，便用兩天時間把它燒掉。魯迅說：「我這次回來翻了翻，好像沒有多大意思，寫了買姨太太呀，姨太太之間吵架呀，有什麼意思呢！」魯迅此舉，實在是重大的失誤。
　　有意思的是，魯迅也有記日記的習慣，還與周福清使用的紙張一模一樣。而且，魯迅的日記好像也記到臨死的前一天，不知道是巧合還是天意？