古代行刑為何要選在「午時三刻」？

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古代行刑為何要選在「午時三刻」？


在小說和戲文中，我們常常可以看到或聽到在處決犯人時，朝廷的那些命官們的總會這樣說：「午時三刻，推出去斬了」！尤其是犯人被押送在法場，如果時辰不到「午時三刻」，還得等，等時辰一到，才開刀問斬。
為什麼當時行刑總是選在「午時三刻」？其實這個還是有一定講究的。

這個得從我國古代的計時辦法說起。現時每晝夜為二十四小時，在古時則為十二個時辰。古時的時辰不以一二三四來算，而用子丑寅卯作標，又分別用鼠牛虎兔等動物作代，以為易記。

具體劃分如下：子（鼠）時是十一到一點，以十二點為正點；醜（牛）時是一點到三點，以兩點為正點；寅（虎）時是三點到五點，以四點為正點；卯（兔）時是五點到七點，以六點為正點；辰（龍）時是七點到九點，以八點為正點；巳（蛇）時是九點到十一點，以十點為正點；午（馬）時是十一點到一點，以十二點為正點；未（羊）時是一點到三點，以兩點為正點；申（猴）時是三點到五點，以四點為正點；酉（雞）時是五點到七點，以六點為正點；戌（狗）時是七點到九點，以八點為正點；亥（豬）時是九點到十一點，以十點為正點。

古代除了用圭表、日晷計時外，還以漏刻計時。這種計時方法分一晝夜為一百刻（一刻相當於今天的14.4分鐘）。「漏刻」中的「漏」指漏壺；「刻」指刻劍。漏刻是一種比日晷用途更大的計時器，它可以用來計時、守時，而且不受夜晚和天氣變化的限制。

最早的漏壺很簡單，就是一把帶提梁的壺，在壺的下邊留一小孔，箭稈上有刻度。看水退到哪一刻度就知道是什麼時間。經過不斷改進，漏刻的結構日臻完善。我國目前現存最完整的一件古代計時漏刻，是元代所造，現收藏於中國歷史博物館。這套漏刻由四個漏壺組成，安放在階梯式的坐架上，高2.64米。由上而下，最上層的漏壺叫做日壺，第二層的叫做月壺，第三層的叫做星壺，最下層的叫做受水壺。日、月、星壺的下部都有一個滴水龍頭，水依次沿龍頭下滴。在受水壺銅蓋中央，插著一把固定的銅尺，自上而下刻有子到亥時，共十二時辰。另外還有一個木質的浮箭，固定在浮舟上，緊靠銅尺，指向時辰刻度。　

漏刻在中國古代計時中一直扮演著重要的角色，直到近代西方鐘錶傳入並在中國推廣，才逐漸退出歷史舞臺。

那麼，「午時三刻」是現在的什麼時間呢？

古代兩個小時為一個時辰，子時是夜裏十一點到淩晨一點，那麼午時應該在中午的十一點到一點之間，午時三刻應該是在十一點44分左右。

午時三刻將近正午十二點，太陽正當空，是地面上陰影最短的時候。此時，正是大氣、地表、雲層等接收了太陽輻射，從而使周圍環境溫度大幅上升的時候。這在當時人看來是一天當中「陽氣」最盛的時候。中國古代一直認為殺人是「陰事」，無論被殺的人是否罪有應得，他的鬼魂總是會來糾纏作出判決的法官、監斬的官員、行刑的劊子手等等和他被處死有關連的人員。所以在陽氣最盛的時候行刑，可以壓抑鬼魂不敢出現。這應該是習慣上「午時三刻」行刑的最主要原因，所以在舊小說和戲文中才多出現「午時三刻」問斬的畫面和場景。

「午時三刻」問斬犯人還有另一層意思。在「午時三刻」，人的精力最為蕭索，往往呈現昏昏欲睡的狀態，處於「伏枕」的邊緣，所以此刻處決犯人，犯人在被砍頭的瞬間，也許痛苦會減少很多。如此看來，選擇這樣的時間來處決犯人，也有一些體諒犯人的考慮，體現了古代嚴酷法治下的人道主義。

mat_hsu

不知此說法出自哪裡.....還蠻好奇的....

1188

還要再加上秋決因為秋天是萬物瀟索之時,被砍還要配合天時哩

godblake

有聽說是因為午時三刻陽氣最旺
被斬之人多為窮兇惡極之徒
死後若是成為厲鬼便會帶給世上災難
而午時三刻因為陽氣最旺
死後是直接魂飛魄散的

PWT1016

感謝大大分享

wwwhappy

對耶，算也算是人道做法，真特別!
哈~解開疑惑了!!

tinahimura

樓主的說法我也聽過，
午時三刻，即是現代的下午時份，
陽光最普照，陽氣最旺盛，因此也不容易聚陰。
不過這說法我不是看書的，
是某位看相師父說給我聽的，所以聽起來有點玄。^^"

devildogscrewsu

本文其中一大段有些文不切題，其實簡單的重點就在於午時就是中午十一點到一點，也就是正午時分。至於行刑是剷除壞人、替天行道，如此正義之事卻牽扯到鬼魂之說有些穿鑿附會。反而有此一說較為合理，也較為符合科學理論，那就是正午時分由於天氣熱，人的血液循環較好，血流流速快速，因此砍頭之後血液迅速流失可以令人快速死亡並且也同時減少受刑人痛苦，根據這樣科學理論才符合人道。若有謬誤，請多指教。

fong0423

原來古代處決犯人午時三刻的來源是這樣來的阿  又征長了一個新知識了

33PIG

現在好像都是天還沒亮就行刑了，印象中槍擊要犯的伏刑相片都是半夜

abc00068

怕鬼來找她們
所以要在大太陽下才好

towertower

了解 ! 還不知道這件事, 感謝.

lovecindy

在下聽的版本是因為那個時間血流的速度較快,會加速死亡時間

dogegg

殺個頭還要這麼麻煩.....古代人還蠻怪的!哈

tuckad

原來是這樣阿!所以古人還是很懼怕鬼神的,所以才要挑陽氣最盛才動手阿

cep4620

感謝大大的知識分享!

power19

又學了一點知識,原來午時三刻的一刻是14.4分鐘

[ 本帖最後由 power19 於 2011-10-7 20:08 編輯 ]