《紅樓夢》中的妙玉為何淪落至牟尼院﹖

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　　《紅樓夢》妙玉是第十七回及第十八回第一次暗出。這個時候大觀園已經建好﹐因元春要來歸寧﹐為了迎她﹐做的各種準備﹐包括一些宗教儀式。準備工作結束時﹐一個僕人來報告王夫人說﹐除了這些小尼姑和修女﹐還有另一個人是否要考慮請來。說外有一個帶髮修行的女姑﹖是土生土長的蘇州人﹐祖先也是書香世家。其中講了一個很長的故事﹐關於她為什麼要出家﹐大意是說她小時候多災多難。通常有錢人會花錢請一些人做替身﹐替她出家。結果這個法子不中用。她依然病得則很重﹐最後乾脆讓她自己出了家﹐病才好了﹐從此就帶髮修行了。而且﹐當故事發展到元妃想省親的地步時﹐她剛剛滿十八歲。她真正的姓是什麼﹖她有真名嗎﹖文中都沒有交代﹐至少在前八十回中﹐始終沒有看到任何這方面的蛛絲馬跡。此外﹐很明顯妙玉的父母都去世了。
　　為什麼妙玉會來到長安﹖因為長安有觀音遺址和貝葉遺文﹐這些是佛教界最珍貴的文物。過去﹐在印度有一棵樹叫做貝多樹﹐葉子又長又厚﹐可以直接在上面書寫。有了這棵樹的葉子﹐就可以直接當紙用了。僕人繼續報告說﹐妙玉一年前隨她師傅到了北京﹐住在西門郊外的牟尼院。大致概括了妙玉的情況。作者通過賈府僕人向王夫人稟告來介紹妙玉其人。
　　後六十三回﹐當賈寶玉發現他過生日的時候﹐妙玉給他留下了一封拜帖﹐一張生日帖﹐上面寫著『檻外人妙玉恭肅遙叩芳』。賈寶玉看後覺得應該有所回應﹐也回一貼才好。正想尋林黛玉探討下﹐恰好遇到了邢岫煙﹐與邢岫煙言談中得知她與妙玉相識﹐眼前站了一個最了妙語的人。寶玉就把這個站子給邢崆煙看了。
　　妙玉和邢岫煙亦師亦友。邢一家當時租的房子是廟裡的房子。在十年前﹐當她可能還是個小女孩的時候﹐邢岫煙經常去寺廟和妙玉做伴。她認得的字都是妙玉教給她的。因此﹐邢岫煙總結了她與妙玉的關係﹐既是貧賤之交又有半師之分。這是一種非同尋常的關係。接下來邢岫煙說的是﹐聽說之後﹐也是一個模糊的印象和信息﹐因為後來他們家走了。她說﹐因妙玉﹐不合時宜﹐權勢不容竟投到這裡來了。
　　這樣關於她的評論出現過很多次。什麼是不合時宜﹖這種時代錯誤並不是一個帶有強烈政治色彩的詞彙。在世俗社會中是一個非政治性的貶義詞﹐意思是這個人做的事情不一定違法﹐但卻是和別人做的事情不一樣。妙玉的一些行為不合時宜﹐但是她的不合時宜導致了什麼呢﹖當權者所不容﹐即得罪了權貴﹐所以才投到牟尼院。