清代如何對待科舉考試作弊

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　　有一種說法，在好的制度下，壞人也會有所收斂；在有缺陷的制度下，好人也可能會幹壞事。要消除考試作弊，主要應加強各方面的教育，加強羞恥感教育，激發學生的羞恥感，使他們明辨是非，從心底裏明白作弊既是違紀違規，又是極不道德的行為
　　古代中國的統治者在1500年前就發明了用考試來檢驗一個人的學識，並將此作為選拔官吏的重要方法。這應該是一個了不起的智慧之舉。中國在3000年前就建立了形態完備的國家，就有了大批的專職官吏。為了選拔優秀人才到國家管理崗位，統治者想出了許多辦法。比如「海選海推」的舉孝廉法，魏晉時代，設立了專職舉薦機構和官員，稱為中正府和中正官。但這些選拔方式有一個最大的弊端，那就是會參雜著舉薦者的個人成見和利益，難以公平公正。於是一個更為客觀公正的方法發明了，這就是考試。
　　古代考試選拔官員的形式稱為「科舉」。因選拔又稱選舉，又採用「分科取士」的方法，所以叫做「科舉」。隋煬帝正式設置進士科，考核參選者對時事的看法，由此中國科舉制度正式誕生，時為公元605年。清朝光緒三十一年，即公元1906年，舉行了最後一科進士考試，科舉歷時1300年。
　　在這漫長的時間裏，中國的士子文人面前只有科舉一條路，「十年寒窗苦，一卷定終身」，他們只能從這座獨木橋上擠進官場，從這裏取得前程。因此在這座獨木橋上，每個人都得拚命，用真本事，也用歪門邪道，用各種方法作弊。作弊掇其要者，不外有三：
　　一、賄買考官：賄買考官是唐代科舉中最大的弊端。當時，考生的貴族官僚家庭無不行賄托請，因此，唐代科考幾乎是有名無實，貴族官僚子弟基本壟斷了科舉。晚唐著名詩人杜荀鶴詩名很高，卻屢試不第，他慨嘆道：「空有篇章傳海內，更無親族在朝中。」
　　二、夾帶經文：如果沒錢和不想賄買考官，許多人要想考場作弊，其中最為便捷的就是身藏夾帶答案或文章。在唐代，對此稱為「書策」。有的考生偽造堂印，傳遞標準答案，也有的利用文房四寶夾藏抄錄有關的文章，五花八門，不一而足。後世最常見的方法有將經文藏在衣服鞋襪裏，或索性密寫在衣物、身體上，其他各式隨身物品，包括文具、食品、蠟燭等都曾被用作夾帶。
　　三、請人代考：請人代考也叫請「槍手」。這種現象從唐代就有，歷朝歷代，愈演愈烈。如清朝末年的重要政治人物胡漢民，便是歷史上著名的代考「槍手」，曾在清末兩次代人參加鄉試，皆得中舉人。
　　為了防止考生作弊，歷朝歷代都採取了不少措施，比如迴避制、複試制、彌封制、處分科場作弊者等。為了減少賄買考官，唐代武則天時代曾設立「糊名法」，將考生的名字用紙黏貼遮掩，以避免批卷者認出寫卷人，這種做法在宋代以後成為定例。後來又發明了謄錄方式，由專人抄錄考生的試卷送往評級，以防批卷者辨認出考生的字跡。
　　自宋太宗起訂立了「鎖院」制度。每次考試的考官分正副多人，俱為臨時委派，以便互相監察。考官接到任命後，同日進入貢院，在考試結束發榜前不得離開，不得接見賓客。如果考官要從外地到境監考，在進入本省境後亦不得接見客人。賄買若然被揭發，行賄受賄者都可能被處死，同場的考官亦可能被牽連受罰。
　　清代對賄買考官查處更嚴。清朝入關初年，便曾發生了震驚天下的「丁酉弊案」。順治十四年，順天、江南、河南、山東、山西發生「五闈弊案」，最後江南闈16名主考全部被斬決，數十人被判流放到遼寧尚陽堡、黑龍江的寧古塔。其間，數百舉人在官兵看護下赴北京重考。
　　為防止應試者夾帶作弊，唐代的科舉考試已設有兵衛，宋朝起，考試一律在貢院內進行。考生之間用牆壁隔開，稱為「號捨」。考生不可喧嘩、離場，以防止傳卷或傳話。明清時，考場保安十分嚴格，要求達到「片紙隻字皆不得帶入考場」。清乾隆年間，朝廷下詔詳細限定考生帶入考場各式物品的規格，例如硯臺、木炭、糕點的大小厚度，水壺、燭臺的用料，以致毛筆、籃子的款式都有明確限制。
　　考生在進場前由兵衛仔細搜查，對此規定也十分精細：「考生入場前，要排成一行，魚貫而入以利搜身。考生帽子不準用雙層，皮衣去面，氈衣去裏，衫袍都用單層，襪用單氈，鞋用薄底」；一門、二門各搜一次，若二門搜出「懷挾」者，一門之搜檢人員要予以處治。考生進入號房後，立即上鎖，再不得出入號房和傳遞茶湯等。為防止僱人替考，歷朝的科舉機構都需要考生提供詳細的體貌特徵的履歷、準考證。進考場前，考官根據履歷、證件驗明考生的身份。考生持證進入考場號捨，對號入座。
　　對作弊者的懲處歷代都很嚴厲，清代尤為嚴酷。懲處的辦法，一是枷號。凡臨場槍手、冒籍、頂替、夾帶、抄襲、傳遞、不坐本號者立即由監考官吏帶上枷鎖在考棚外示眾。二是斥革。生員即秀才，是須經童子試考取的功名，一旦違犯考場紀律，生員稱號立即被革除。三是刑責。舞弊情節嚴重者，要動用刑罰。對冒名頂替、重金僱請、舞弊情節惡劣者，往往被發配充軍。乾隆五十七年，對3名僱請槍手的童生、槍手及其他涉案者，先行枷號3個月，然後「發煙瘴之地面充軍。至配所杖一百，折責四十板」，臉上還要刺上「煙瘴改發」字樣。這樣的懲罰已與要犯相差無幾。