始皇帝嬴政的長子扶蘇是否差點繼位？

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　　自古以來，人們都認為秦始皇死之前有份遺詔給遠在北方戍邊的長子扶蘇，叫他在自己百年後繼承皇位，而秦二世胡亥是在趙高以及李斯的支持下篡位的。不過，據有關的史書看，當時秦始皇的本意就是立胡亥而不是扶蘇。
　　首先看看有關遺詔的記載。《史記·秦始皇本紀》：「始皇惡言死，群臣莫敢言死事。上病益甚。乃為璽書賜公子扶蘇曰：『與喪會威陽而葬。』書已封，在中車府令趙高伏儼曰：『主乘輿路車。』行符璽事所，未授使者。」《史記·李斯列傳》：「始皇帝至沙丘… …病甚，爭趙高為書賜公子扶蘇曰：『以兵屬蒙恬，與喪會威陽而葬。』書已封，拳授使者，始皇崩。」從以上記述看，有兩件事大概是沒錯的：第一，秦始皇死前立了份遺囑給扶蘇，第二，秦始皇的遺詔並沒有公開，而是十分私密的。
　　那麼，為什麼秦始皇對於遺詔的事情要保密呢？僅僅就是因為不喜歡聽聞「死」嗎？依照秦始皇的行事作風，立儲這樣大的事情是不會不舉行御前會議，聽取朝臣意見的。此時如果僅僅將立儲之事告知趙高而不是明示眾臣，是十分不合常理的。只有一種可能的解釋秦始皇給扶蘇的所謂遺詔本就不是什麼重要的立儲遺詔，而僅僅就是一封家書，不需要朝臣來參與。
　　其次，看看遺詔的核心內容。「與喪會成陽而葬」，即讓扶蘇回到成陽參加葬禮，而並沒有提到立儲和繼位。那麼，就不能因為秦始皇在最後有份給長子扶蘇的遺詔就理所當然地認為是要讓扶蘇繼位。我們都知道，秦始皇沒有分封自己的子弟到地方，而扶蘇遠赴北方戍邊也只是「扶蘇以數直諫上，上使監兵上郡… …蒙恬為將」，很顯然，當秦始皇預感到自已將要死的時候，除了扶蘇是在都城以外，其他的子弟都是在成陽的。那麼為了讓扶蘇能參加葬禮，下一份詔書召他回來是人之常情，但是這並不意味著是要讓扶蘇回來當皇帝。趙高對李斯說的：「上崩，賜長予書，與喪會成陽而立為嗣。」僅僅是趙高自己的理解和發揮而已。
　　那麼，會不會因為那個時代遵守的是嫡長繼承製度，而將傳位給長子扶蘇呢？第一，《史記》上只是說扶蘇是長子，但是不是嫡長子並不能確定。第二，《李斯傳》中載；「趙高因留所賜扶蘇璽書，而謂公予胡亥曰：『上崩，無詔封王諸子而獨賜長子書。長子至，即立為皇帝，而子無足寸之地，為之奈何？』」這可能只是後世人的一種演繹，因為秦始皇在世的時候並沒有將自己的兒子封王，而文中「無詔封王諸子而獨賜長子書」就不可信了。第三，春秋以來，不少國君並沒有遵從所謂的嫡長制，而是立自己所偏愛的兒子，所以並不能因為有給扶蘇所謂的詔書就認為是授意扶蘇繼位。
　　那秦始皇有沒有立扶蘇的意思呢？《資治通鑒》：「始皇出遊… …始皇二十餘子，少子胡亥最愛，請從，上許之。」《史記·李斯列傳》：「少子胡亥愛，請從，上許之。余子葵從。」這裡有個十分重要的信息：始皇最愛少於胡亥。在他出巡這樣重要的時候，讓他立在自己的身邊實習政務，還有什麼比這個信息更強烈的呢？
　　趙高曾說；「高受詔教習胡亥，使學以法事數年奧，未嘗覓過失。」這也從側面說明了秦始皇對胡亥特殊的照顧和培養。另外，《資治通鑒》載：「趙高吉於胡亥曰：『先帝欲舉賢立太子久矣，而毅諫以為不可，不若誅之！」不難看出，秦始皇立儲的原則並不是嫡長，而是賢。所以，就秦始皇的本意來說，並非是要傳位給扶蘇，而讓胡亥繼位的可能性更大。
　　長久以來，人們認為秦始皇當時要讓扶蘇繼位，更多的是因為對胡亥的不滿。陳勝曰：「天下苦秦久矣！吾聞二世少予也，不當立… …當立者乃公子扶蘇。扶蘇以數辣故，上使外將共… …今誠以吾焱詐自稱公予扶蘇、項燕，為天下唱，宜多應者。」(《史記·陳涉世家》)很明顯，當時的人是因為不堪忍受胡亥的暴政而傳言當時本該是扶蘇繼位。其實當時遺詔的事情是十分保密的，其內容幾乎是沒有任何外人知道的。假如遺詔真的是要讓扶蘇繼位，其內容不可能在扶蘇死後流傳到社會上，更不會連陳勝這樣的平民都知道。這顯然是民間的傳聞，陳勝們打出扶蘇的大旗，僅僅是為了讓自己的造反師出有名而已。