USB 推廣組織發表「USB4」規格，以 Intel 的 Thunderbolt 為基礎

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USB 推廣組織（USB Promoter group）今天宣佈了次世代的「USB4」架構即將到來，最大的改變就是其將直接基於 Intel 提供的 Thunderbolt 3 協定，使 Thunderbolt 3 + USB-C 的組合成為未來的新標準。使用認證的 USB-C 傳輸線進行雙通道運作的話，最快可以實現 40Gbps 的雙向總頻寬。與此用時，USB4 將繼續保留對 USB 3.x、USB 2.0 等的相容性。


這當中最重要的關鍵，自然就是 Intel 選擇了向業界釋出 Thunderbolt 協定，讓其他晶片製造商也都能自由生產與 Thunderbolt 技術相容的晶片。對消費者來說，這意味著當前「一個 USB-C 口、各自表述」的現象在 USB4 來臨後將暫時獲得緩解，至少所有 USB 3.x 和 Thunderbolt 3 的裝備都是通吃的。這也意味著 USB4 將提供 PCIe（例：外接顯卡）和 DisplayPort 的支援，除了擴展 USB 適用的設備範圍之外，也讓廠商更能充份利用 Thunderbolt 技術帶來的大頻寬。


不過，USB4 的完整規格應該還尚未完成，正式的發佈可望在 2019 年中達成。與 USB4 同時到來的，會是 USB Type-C 的更新版本，以支援 USB4 的匯流排探索、設定、與效能需求。除此之外 USB4 還會帶來什麼樣新功能或差異，目前還未可知，但光是將 Thunderbolt 納入，就讓人充滿了期待呢！