荒唐皇帝的不倫戀引發叔侄大戰

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　　愛情能夠成就一個人，也足以毀滅一個人，這樣的人必定是個情癡。人間不乏情癡，劉駿便是十足的癡情種。對愛情如癡如醉，置名譽、江山，甚至生命於不顧，瘋狂戀上自己的親生母親和堂妹。醜聲傳到民間，使其成為二十五史中明確記載的唯一一位具有戀母情結的皇帝。劉駿平息太子劉劭之亂，殺掉兩位兄長替父親報仇，但是他戀母、霸妹、害弟、殺叔、屠城，壞事一樣沒少幹，劉宋皇朝從此開始沒落。
　　「飲食男女，人之大欲存焉。」性愛和吃飯是人的天性，真正的儒學不認為性慾是一種罪惡，而是提倡克制人性中的弱點。較之中國歷史其他階段，南北朝崇尚自然，放縱人性，程度絲毫不遜色於當今社會，有過之而無不及。社會風氣影響到皇室，意志力稍顯薄弱的君主難免放蕩不羈。除母親之外，劉駿還喜歡她的堂妹，為之癡迷狂亂。這個女人引發了一場戰爭，最終劉駿得償所願，抱得玉人歸。世上沒有十全十美的事，悲歡離合，古今難全。戀人乘風而去，劉駿相思成灰。
　　亂倫皇帝文武全才，相貌出眾，史書毫不吝惜辭藻地加以讚揚，「上為人，機警勇決，學問博洽，文章華敏，省讀書奏，能七行俱下。又善於騎射。」說他為人機警、勇敢、果斷，學問淵博，文章寫得敏捷華麗，閱讀書信或奏章能一目七行，又善於騎馬和射箭。劉駿有遠略，且有出奇的定力。南北朝大戰之時，拓跋燾率鮮卑數十萬鐵騎南下。各路北伐軍紛紛潰敗，總指揮劉義恭準備棄城南逃。劉駿堅決不退，誓與城池共存亡。
　　北魏名臣李孝伯與張暢在彭城下會面，城內城外，雙方百萬大軍劍拔弩張，二人唇槍舌劍，互不相讓。劉駿改穿普通人的衣服昂首而立，站在一旁傾聽。李孝伯注視他良久，會談結束後對人說：「張侯身側之人風骨視瞻，非尋常人啊。」如此英雄也難過美人關。劉駿從小得不到父愛，下屬奴才們只有表面的恭敬而無真正感情，和母親相伴是最欣慰、快樂的時光。
　　母親路惠男出身卑賤，兄長路慶之曾經在瑯琊王氏門下做過養馬的僕役。路惠男美艷動人，藉著青春資本步入皇宮，生下劉駿，封為淑媛。女子容顏不過十年，她既無袁皇后高貴的出身，又無潘淑妃百伶百俐的心計，只能任由韶光流逝。「禁門宮樹月痕過，媚眼惟看宿鷺窠。斜拔玉釵燈影畔，剔開紅焰救飛蛾。」空磨歲月的無聊生活讓路惠男充滿哀怨。由於劉義隆對待後宮比較人性化，已過花信年華的路惠男逃離了「深鎖春光一院愁」的禁宮生涯，跟隨兒子出鎮地方。
　　劉駿才華出眾，武藝超群，可自小不討父皇喜歡。當時社會門閥盛行，士庶等級森嚴，皇子之間也是如此。太子劉劭等皇子母家系出名門，高人一等，劉駿等皇子母家出身低賤，矮人一頭。劉駿常有自卑感，缺乏自主意識，生平只有母親一種愛，害怕失掉母愛，逐漸形成戀母情結。路惠男寂寞中又將全部感情傾心投入給兒子，劉駿與母親的關係超越親情，最終發展到不倫之戀。以至於《魏書》明確記載：「(劉)駿淫亂無度，蒸其母路氏，穢汙之聲，佈於歐越。」連南朝人的《宋書》也只得含糊其辭地說：「宮掖事秘，莫能辨也。」
　　劉駿不忌諱和母親路惠男的戀情，圍獵烏江，遊覽滿山，和母親一起出行，招招搖搖。召幸嬪妃留在路太后宮中，幾個人同床同眠，性趣盎然，民間傳得沸沸揚揚。有人說，人的活力與人的愛慾成正比。劉駿性慾充沛，相術中講鼻子大的人性能力強，劉駿是酒渣鼻。他為什麼沒有用旺盛的活力和才華去建設帝國，而是投入到女人的愛情和床笫之間空耗歲月？
　　南朝社會病入膏肓，宋文帝劉義隆精明幹練，一代有為君主，下場淒涼。社會形態基本成型，劉駿根本無力改造，繼位後，放棄祖父劉裕和父親劉義隆「禁錮山澤」的禁令。允許士族豪強按官品佔有未開發的土地，實際承認公共土地私有。劉駿完全站到門閥士族行列中去了。有一件事清晰描繪出他的心態。劉駿改造皇宮，新造一座玉燭殿。擴建宮殿要拆毀一些舊的建築，其中有一間劉裕的居室，裡面陳列著劉裕貧賤時使用過的燈籠麻繩之類的東西，床頭是一截土牆。據說劉裕做了皇帝，仍然時常住在這間屋裡。作為一代開國之君，劉裕想讓子孫們體念祖先創業的艱苦。劉駿和大臣們一同去看，侍中袁盛讚高祖皇帝儉樸的美德。劉駿靜靜望著牆壁上掛著的葛草燈籠、麻蠅拂，沒有理會袁的話，只是淡淡地自言自語道：「田舍公得此，已為過矣。」(莊稼漢得到這種享受已經是很過分的事了。)
　　劉駿大修宮殿，裝飾得富貴華麗。袁稱讚劉裕，自然有意勸諫。劉駿說的話耐人尋味，不再把自己看做是庶族了。做庶族是丟人的事，南朝不同於其他朝代，皇帝也改不掉出身。南北朝士庶天壤之別，後面的許多故事會讓我們領略到這一奇特的現象。國策已定，既然不想改變什麼，就不必辛苦做事。意外得來的帝位沒有讓劉駿欣喜若狂，元嘉三十年那場骨肉殘殺的悲劇讓他情緒焦灼。父親可以殺，兄弟可以害，人性扭曲，道德觀念蕩然無存。劉駿似乎想用不倫之戀來刺激早已麻木的神經。
　　路太后出身低賤，劉駿臉上無光，原本空虛的心靈更加寂寞急躁，行為越來越頹廢，直到遇到堂妹殷氏。殷氏怎麼會是劉駿的堂妹呢？殷氏並不姓殷，而姓劉，是劉駿六叔南郡王劉義宣的女兒，為避人耳目假稱是殷家女兒。南北朝近親結婚比較普遍，但直系血統的婚姻還是不為人所接受，所以要改姓。
　　劉義宣常年出鎮荊州，家眷留在南京，有四個漂亮的小女兒。殷氏容貌艷麗，笑最迷人。巧笑倩兮，美目盼兮，春風般的笑靨，足以融化劉駿空虛的靈魂。劉駿與六叔的四個女兒一起上床逐歡，原本抱著尋歡作樂的態度。然而，劉駿卻深深地愛上殷氏，墜入溫柔鄉中難以自拔。皇叔劉義宣能夠忍受皇帝侄子和女兒們的所作所為嗎？能夠忍受這種不倫之戀嗎？
　　秋風蕭瑟，一隊船艦鼓足長帆溯江而上。舟舫連綿不絕，足有一千多艘，前後排出百餘里，覆壓江面。遠遠望去，首艦已接天際，尾船仍無蹤跡。悠揚的笳鼓聲環繞重重旌旗間，飄出幾十里，餘音不息。臧質斜倚在主艦的籐椅上，神色傲慢，珵光油亮的禿頂幾乎把太陽的光芒蓋了下去，腦袋邊上的一圈卷髮讓他看起來多少有些滑稽，像極了西遊記裡的沙悟淨。
　　懷裡擁著身姿曼妙、風情萬種的侍妾，一個衣著五溪蠻服飾眉目清秀的小南蠻偎依在他的腳下。
　　「魯弘，我讓你寫給南郡王的信，寫好了嗎？」
　　一個中等身材的中年人應聲道：「回將軍，信已按您的意思擬好，請將軍過目！」
　　臧質展開信，默默地看了一遍，滿意地道：「很好！即刻送往江陵！」
　　「現在？」魯弘遲疑地問道。
　　「對！現在！你親自跑一趟！」臧質仰頭望著灰濛濛的天空，眼中閃過目空一切的光芒，「我不能再等了！人生有幾個五十啊！」
　　魯弘雖然跟了臧質不久，但他知道，當這位主子神態傲慢的時候，就是已經胸有成竹。魯弘下了主艦，登上輕舟，輕眼間，消失在空濛的水面。小南蠻眼神滿是崇拜和柔情，嬌媚的聲音透著蠻腔：「將軍都督江州，算是回家了！」
　　一名侍妾瞥了她一眼，嗤地一笑，纖纖玉手輕輕撫過臧質高高的顴骨，「將軍心在天下，京都才是家！」
　　臧質綻出一絲笑意，閃過一顆大牙，這一對尤物是他肚子裡蛔蟲。
　　「那是自然，將軍是全天下最大的英雄。佛狸怎麼樣？喝了將軍的尿。皇上更是沒法子比，武功天下第一的高祖皇帝也比不過。」
　　「是啊，當今皇上就知道和堂妹們上床。不曉得相王怎麼想，那可是四個呀！」侍妾的話極媚，身子像柔軟的蛇一樣纏了上來。小南蠻極是聰明，接口道：「相王啊，天生是個軟蛋，所以才會被人欺負。這又算得了什麼，人家都說皇上和皇太后上床呢！」
　　男人受不了情慾的挑逗。臧質是男人，自然不會例外。臧質一腳把身下那個俊俏的南蠻踢倒在甲板上，罵道：「道民和他老娘上床，干你屁事，你也想爬到龍床上去！」
　　「呀！起霧了！」
　　乳白色的霧氣遮住陽光，瀰漫大江，緩緩漫過船艦，漫過三人纏繞在一起的身體。手握荊州軍政大權的劉義宣不是一個有才幹和雄心的人，相貌尚可，長得面白鬚美，身材高大。魏晉南北朝的上流社會尚清談，如同我們聚在一起喝喝茶，聊聊天。不過名士們在一起不聊時事，不聊俗事，只聊一些虛無縹緲的東西，即所謂玄學，也就是哲學。不好清談讓人瞧不起，劉義宣偏偏不善於清談，因為天生舌頭短，說話口吃。所以不喜歡與人侃大山，比起那些才華橫溢、風流倜儻的兄弟和子侄們相形見絀。
　　劉義宣喜好浮華，奢侈無度，大小老婆有一千多，而且養了好幾百美貌的尼姑。他是劉裕七個兒子當中最不成器的一個，走了老姐會稽公主的門子才得到荊州任職。北魏鐵騎南下不走襄陽，屯駐江陵的劉義宣竟然跑到長江南岸的上明。無能懦弱就是劉義宣代名詞。當得知侄子皇帝竟然和女兒們聚在一起亂搞，老臉掛不住，心中極為憤怒。若沒有他起兵相助，劉駿能夠如此順利登上帝位嗎？只顧放縱享樂，你不要臉也就罷了，一點也不顧全叔父的臉面。
　　有什麼辦法呢？換成別人，一萬個腦袋也掉了，可他偏偏是皇帝。皇帝可以殺嗎？當然不可能，除非造反。造反，劉義宣萬萬沒有膽量。可是，世事難測，有時膽小鬼也會變成勇士，只要誘惑足夠大。臧質的一封信，讓懦弱的王爺生起萬丈雄心：「負不賞之功，挾震主之威，自古能全者有幾人？相王聲威遠播，四海歸心。有了機會不爭取，會被他人搶先。相王若令徐遺寶、魯爽率西北精兵渡江南下。臧質便率九江樓船做您的先鋒，大半天下則歸於相王。如今少主失德，淫穢醜名路人盡知。柳元景，我之部下；沈慶之，我之故人，誰肯為小兒盡力。人生在世，歲月不可留，機不可失。我常恐像朝露那樣，溘然先逝，空有一身抱負無法為相王施展，待到臨死之時，悔之何及！」
　　劉義宣把這封信拿給心腹蔡超和竺超民等人傳閱，徵求部下們的意見。主子如果做了皇帝，奴才們就會飛黃騰達。蔡超和竺超民相互對望了一眼，心領神會。蔡超道：「相王鎮守荊州十年，士民擁戴。皇上早已對相王有疑心，讓您都督揚州。若非相王固辭，今天已在建康了。臧質軍功卓著，盱眙保衛戰擊敗虜主數十萬大軍，威名震動天下，有他相助何事不成。」
　　竺超民迎合道：「是啊！兗州刺史徐遺寶是您舊將，合荊江十二州之兵力，已是天下之大半，相王不必疑心。」
　　劉義宣哪裡知道二人的心思，想著有臧質這麼一員聲名赫赫的大將擁戴，還怕什麼。去年起兵誅殺逆賊劉劭，臧質曾跪拜過自己。臧質的父親臧熹是父皇劉裕結髮妻子臧愛親的弟弟，比自己大十歲，論起輩分來，臧質是兄。兄長給弟弟跪拜，劉義宣相當驚訝。現在想起來，臧質當時有意擁戴，只恨自己膽子太小了。臧質與自己又是兒女親家，親上加親，絕不會有異心。我是龍子龍孫，憑什麼不可以做皇帝？
　　人上了慾望的賊船，如同被豬油蒙住了眼睛，什麼都看不到。看不清別人，也看不清自己。轉眼到了第二年正月，劉義宣派出密使聯絡豫州刺史魯爽和兗州刺史徐遺寶，商議秋天起兵。可他萬萬不曾想到，一個醉鬼誤了大事。「將進酒，杯莫停。與君歌一曲，請君為我傾耳聽。鐘鼓饌玉不足貴，但願長醉不願醒。古來聖賢皆寂寞，惟有飲者留其名。」李白的「將進酒」把酒的豪俠浪漫色彩表現得淋漓盡致，古來多少英雄好漢、文人墨客與酒結下不解之緣。像所有的事物一樣，酒如同一把雙刃劍。酒色財氣，酒列第一。「酒損精神破喪家，語言無狀鬧喧嘩。」
　　南北朝的酒文化達到了一個巔峰，粗獷豪邁的鮮卑人也罷，風流灑脫的江南人也罷，年年歲歲，醒醒醉醉，誰不飲，誰不醉？東晉名士王恭曾經說過一句名言：「熟讀離騷，痛飲酒，便是名士！」北方一代雄主拓跋燾，南方東晉皇帝司馬曜均是醉酒後被人謀殺。有著「猛張飛、萬人敵」之稱的魯爽因醉酒誤了劉義宣大事。
　　魯爽是南朝人，卻生在北方，長在北方。他的祖父本為東晉大將，與劉裕產生矛盾投奔北魏。魯爽兄弟七人，魯爽、魯弘、魯秀均是其中佼佼者。魯爽武功高強，是拓跋燾手下一員虎將。七弟魯秀幹練有謀略，是拓跋燾的宿衛軍官、心腹愛將。有一次出塞打仗，柔然軍隊包圍了北魏前鋒高梁王阿叔泥，拓跋燾派魯秀率一支人馬前往救援，自率大軍隨後出發。拓跋燾尚未到達，魯秀就已擊敗柔然人救出阿叔泥。一戰成名封為列侯。
　　魯家在北魏的幸福生活被魯爽破壞了。魯爽生性粗魯，好飲酒，更兼北方人的豪爽，喝起酒來昏天黑地經常誤事，觸怒了脾氣暴躁、喜怒無常的拓跋燾。魯家於是背叛魏國回到江南。劉義隆非常器重魯氏兄弟，魯爽成為方面大員。劉劭殺父，魯爽出兵支持劉駿。雙方大軍在建康城外決戰，劉劭的大將魯秀擊退軍鼓，為劉駿的軍隊獲勝立下功勞。
　　劉駿登基之後，哥兒倆受到重用，任命魯爽為豫州刺史，魯秀為司州刺史。兩州均為劉宋皇朝的北部邊陲。魯爽和劉義宣及臧質私交過密，三人交情特別鐵。劉義宣密使到達壽陽時，魯爽正喝得爛醉。一聽劉義宣要起兵，瞇著一雙醉眼扶案而起，衝著左右喝得迷迷糊糊的官屬們大吼道：「哥哥要做皇帝，小弟責無旁貸。來人吶！點齊人馬即日發兵！」人家說得好好的，秋天起兵。如今春天還沒過去，他愣是給人家改了。
　　豫州兵起，兗州刺史徐遺寶起兵響應，兵發彭城。朝廷大震，使者來到江州，向臧質宣讀詔令抓捕魯爽之弟、江州府屬官魯弘。魯弘沒有抓到，使者人頭落地。臧質吹落劍鋒上最後一滴血，略帶得意地道：「這顆人頭足以為你祭旗嗎？」
　　魯弘熱血上湧，倒身跪倒：「下官的命是將軍的，為將軍赴湯蹈火，萬死不辭！」
　　「你的兄長太心急，約定日期未到先反了。不過，我怎麼能拋下好兄弟們不管。你率一萬舟師順江東下，屯兵大雷(今安徽望江)，死死擋住朝廷軍隊。只要爭取到時間，我與南郡王的大軍合兵一處，天下就是我們的了。」
　　「是！將軍放心，台軍一兵一艦休想過大雷！」
　　臧質望著魯弘的背影，嘴角掛著笑意：「劉義宣啊！這回你該上架了吧！」
　　劉義宣讓魯爽搞了個措手不及，荊州戰備不足，兵械沒有置辦，人員沒有溝通，軍隊沒有動員，劉義宣的狼狽可想而知。醉鬼魯爽又來添亂，早早派人縫製了龍袍送往江陵，並書寫起兵文告。文告粗俗不堪：「丞相劉義宣遞補天子，車騎將軍臧質遞補丞相，平西將軍朱修之遞補車騎將軍。」朱修之是雍州刺史，魯爽把他當做自家人。
　　皇帝可以遞補的嗎？劉義宣驚得舌頭更短了，幾乎說不出話來。臧質派人通報江州的軍事部署，獻策以「清君側」為名發兵攻打南京。劉義宣趕緊派人制止龍袍等違禁物什入荊州，召司州刺史魯秀到江陵議事。魯秀信心滿滿來到江陵。魯家在江北待了三十多年，若想重新攀上江南一等門閥望族的行列，這次戰爭正是機會。然而，魯秀從南郡王府走出來的那一刻，難以掩飾心中那份沮喪和憤懣。
　　他沒有江南名士故作清高的臭毛病，對人不存偏見，並不討厭劉義宣的口吃，而是實在看不出這個將要幹一番大事業的南郡王有什麼雄圖遠略。舌頭不利索不打緊，魯秀看到的是一顆混沌的心。劉義宣甚至拿不準雍州刺史朱修之和益州刺史劉秀之的意圖。益州離荊州有些距離，可雍州轄襄陽，離江陵一馬平川。若得不到朱修之支持，荊州軍東上，雍州軍會抄了荊州的老家。
　　朱修之是劉宋時代的一員虎將，南北大戰時守衛黃河重鎮滑台。北魏大軍圍滑台，城中糧盡，朱修之率將士們燒烤老鼠吃，堅守了幾個月，城破被俘。拓跋燾讚賞朱修之為人，派魯秀勸降，把皇族的女兒嫁給他。朱修之懷念故國，趁魏軍遠征北燕之際，離開大軍逃到高句麗。由高句麗駕船浮海漂到東萊，才得以回歸故國。去年接替臧質擔任雍州刺史。劉義宣派將軍劉諶之率水軍一萬支援大雷防線，魯秀負責接應，絕口不提北方與西方的隱患，一嘴的官樣套話。
　　魯秀站在南郡王府的石階之上，眼望北方天空，明白又一次被魯爽害慘了。魯秀頓足捶胸，歎息道：「哥哥誤我啊！與癡人做賊，今年敗啦！」
　　竺超民率荊州佐僚在江邊恭送南郡王劉義宣東征。大江之上風平浪靜，十萬甲兵次序井然地登上戰艦，舳艫數百里，一眼望不到盡頭。劉義宣信心十足，昂頭挺胸，在竺超民等人的祝捷聲中邁步走上樓船。剛踏上甲板，壞消息一個接一個地傳來。益州刺史劉秀之斬殺劉義宣前去傳檄文的使者，益州軍一萬餘名戰士順流而下，向荊州殺來。原本許諾支持起兵的雍州刺史朱修之突然變卦，拒絕派兵加入荊州軍。
　　劉義宣的臉一下子拉了下來，身子頓時矮了半截兒。劉秀之是開國丞相劉穆之的侄子，為人果決能斷。北伐時，劉秀之分派漢中軍出斜谷和子午谷進入關中，攻打北魏國。劉劭殺父，劉秀之聞訊當天毫不猶豫地起兵討伐。此次立地斬使發兵，足見其人的果斷。劉義宣原本未對劉秀之寄予太大的希望，只是不曾料到他如此快地派人討伐。成都畢竟離江陵千里之遙，可襄陽方面著實讓他吃驚不小。朱修之說好一同出兵，反悔什麼意思？其中必然有詐。襄陽距離江陵400里，幾日便可到達。一旦前方戰事膠著，他來襲佔我江陵可怎麼辦？
　　參軍顏樂之道：「朱修之不來證明有二心，終為後患。我們應先下手為強，打下襄陽。」
　　劉義宣道：「是，是啊，只是… …誰… …誰去合適呢？」
　　「非魯秀不可！唯有魯秀才能打敗朱修之與劉秀之！」
　　玉燭殿，是南朝最華麗的建築，殿中之殿。大殿的牆壁和柱子上覆蓋著彩色花紋的錦繡。帷幕輕揚，燭影搖動。數千根蠟燭發出的輝煌燭光照亮了整座大殿，散發著陣陣芳香，醉人心扉，使人感覺神志昏迷。一位美麗的少女用手支頤，斜倚在一張精緻的漆花紫案幾上若有所思。身軀修長而又勻稱，腰是那樣的細柔，富有彈性的高聳胸脯顯得更加誘人。一張永遠掛著笑靨的臉蛋上，靜靜的眸子如春水流盼。
　　劉駿慢慢踱進大殿，腳步略顯沉重。從迷醉的眼神和嘴裡噴出的熏人酒氣可以看得出來，他已經喝醉了。少女站起身，準備過來迎接。劉駿忽然間站住，眼睛注視著那少女的瞳仁，語氣平淡得空洞洞：「你的父親來接你了，已經上了樓船，你一定很開心。」
　　「是嗎？他還能想到他的女兒？」少女用纖細的手指支在案几上，聲音竟然帶了一絲怨恨：「他有一千個妻子，五百個美貌的尼姑，幾乎記不得他女兒的名字。」
　　劉駿沉默了一會兒，奇怪地問道：「那你還要走？」
　　少女的頭垂了下來，一瞬間失去臉上的笑意，似乎下定了決心，雪白的牙齒幾乎把下唇咬出了血：「你覺得我們在一起合適嗎？你不覺得這是一種荒淫嗎？你感覺不到墮落嗎？」
　　少女連珠炮似的發問如同一聲聲晴天霹靂。劉駿高大的身軀微微顫了一下，宛如心被針紮了，聲音冰冷顫抖：「你是說我是紂王，不，昌邑王，一個沒有羞恥心、放蕩的皇帝！」
　　少女默不作聲，冰冷的臉龐像寒風突然掠過，這是劉駿從來沒有見過的世上最可怕的表情。劉駿落淚了，說話帶著抽泣，「我為你蓋了玉燭殿，南渡以來，這是江南最華麗的宮殿。知道嗎？這兒原來是高祖皇帝的居室。沒有人反對，但我從他們眼神中看得出來，他們不喜歡。我為你放棄了我的母親，為你放棄了所有的嬪妃，難道只是為了得到這樣的評語嗎？」劉駿此時根本不像個皇帝，不像一個君臨天下、唯我獨尊的帝王，而是一個傷心的大男孩。
　　劉駿哭泣的聲音越來越大，「我喜歡你，只要你在身邊，我會忘卻所有的痛苦和憂傷。忘卻戰爭，忘卻殺戮，忘卻空空如也的府庫，忘卻朝堂上那些令人厭惡的面孔。我以為你是紅顏知己，陪伴一生的人。可你卻不愛我，你走吧！隨便去哪裡，我不要一個不愛我的人！」「我不愛你？皇兄，我不愛你，」美麗的少女喊道，「你怎麼能這樣認為呢？我如果不愛你，就不會和她們一起同你上床，更不會陪太后和你上床。你可以看不起我，但不可以侮辱我對你的感情。」
　　可憐的姑娘含著淚，用兩隻胳膊抱住劉駿的脖子，「啊，好吧，我待在這裡，哪裡也不去。皇兄，你看著我，看著我的眼睛。無所謂，讓他們說去！我可以為你生兒育女，陪你一生一世。別人輕賤蔑視有什麼關係呢？我屬於你，只愛你一個人。」少女淚如雨下，笑著望著他，不知道是痛苦還是歡樂。劉駿心搖神蕩，強烈克制住情慾把她推開，緩緩道：「你的父親，南郡王，我的叔父。他想坐皇帝，他想要這個苦差事，沒什麼不可以，我給他。用不了幾天，這兒的一切，宮殿、女人、珍寶都是他的了！都是他的了！」
　　少女驚訝地睜大眼睛，放大的瞳孔裡放射出不可思議的光芒，震驚？恐怖？哀傷？痛苦？玉燭殿格外寧靜，靜得可以聽到遠處長江水寂寞地拍打著江岸的聲音。劉駿昏沉沉地踱出大殿，剛到殿外，表情突然變了，神態嚴肅，酒態全無。中書舍人戴法興垂手立在殿門外，默默注視劉駿遠去。美麗少女仍然木然地立在那兒，淚花湧動，喃喃道：「不可能，不可能，他醉了！醉了！」
　　戴法興淡淡地道：「陛下從來不醉！從來不！」
　　太極殿威嚴肅穆，御案上端端正正地放著傳國玉璽。「和氏璧」在西晉亡國時落入胡族手中，東晉數代皇帝被譏為「白板天子」。直到冉閔殺胡時，才得以傳到江南。東晉末代皇帝親手捧給了劉裕，成為劉宋帝國的傳國玉璽。劉駿聲音朗朗：「南郡王，朕的叔父，也是高皇帝的兒子。為天下蒼生免受刀兵之苦，朕將親奉乘輿法物迎接皇叔！」
　　群臣一陣詫異，整座大殿忽然變得靜悄悄。竟陵王劉誕大聲道：「不可！」
　　劉誕是劉駿的六弟。劉劭事變，劉誕率江東兵馬討逆，在曲阿大敗劉劭軍隊，立有大功。他是劉義隆的兒子，怎麼可能讓劉義宣為帝。劉誕注視著金燦燦的雕龍御座，眼中閃爍著貪婪攝人的光芒：「奈何持此座與人！」
　　劉誕的表態像一顆投入湖面的巨石，打破寧靜，群臣爭先恐後地反對讓位，要求發兵討逆。劉駿很滿意，要的就是這種效果，他深深懂得以退為進的重要。朝廷中佔據高位的門閥士族們對誰做皇帝早已沒了興趣，想的只是如何保住自家利益。自從劉裕誅殺謝混和郗僧施以來，對於皇位之爭，高門士族往往三緘其口，很少明確站出來支持哪一方，甚至抱著幸災樂禍的態度殘忍地欣賞一出出皇室廝殺的慘劇。只要決出勝負，他們會上前恭維勝利的一方。無論誰做皇帝都離不開他們，因為他們掌握著國家的經濟命脈，土地、人口，甚至荒山野澤。
　　劉駿只需門閥士族道義上支持，出兵打仗自有嫡系。劉駿早年出鎮地方，憑借勇敢的精神，身邊聚集著一批著名的將領和忠誠的軍隊，這也是他能夠平息太子劉劭之變的重要因素。很快地劉駿做出軍事部署，穩固防守，伺機反攻。中央軍兵分兩路，柳元景率王玄謨等將領迎擊荊州叛軍；沈慶之督薛安都、宗越諸將北渡大江守衛江北重鎮歷陽，防禦豫州之敵。柳元景拿出了具體軍事方案，王玄謨率大部隊去梁山佈防，自己率預備隊屯駐採石接應。
　　煙花三月，草長鶯飛，浩淼的長江滾滾東流。王玄謨前鋒軍團的戰艦抵達梁山洲(今安徽和縣南的長江西岸)。古時大江寬闊，現在的江岸在南北朝時期一片汪洋。梁山洲是大江中間的沙洲，春初水暖，一片翠綠。身著絳袍的甲兵踐踏著長江兩岸嫩綠的蘆芽和蒿草構築陣營。王玄謨嚴峻冷漠，站在船頭指揮軍隊在梁山洲築營，並在東西兩岸修築月牙形防禦石寨。前方哨報頻頻來報，荊州軍和江州軍匯合一處，十餘萬大軍從江州出發，水陸並進，聲勢浩大。
　　王玄謨冷冷地道：「魯秀來了嗎？」
　　「回將軍，魯秀的軍隊正向襄陽方面進發！」
　　「呵呵，」王玄謨露出難得的一絲笑容，他的笑生硬呆板，比哭更讓人難受。這位被北魏大軍殺得丟盔棄甲的北伐主將，領教過魯秀的厲害。當時魯秀還是拓跋燾手下的一員虎將。
　　「魯秀不來，臧質好對付！」
　　王玄謨輕輕吐了一口氣，放下心來，底氣十足地對部將沈靈賜道：「敵眾我寡，不可示弱。我給你一百條戰船，去挫一挫敵人的銳氣。然後，與我死守梁山！」
　　沈靈賜果然沒有辜負王玄謨的期望，率舟師急進南陵水面，一戰大敗臧質的先鋒船隊，擒殺敵軍將領，退回梁山。江州軍隊逼近梁山洲。臧質端坐在樓船之上，遙望空濛的江面，見中央軍水師依托旱寨，在兩岸構建起堅固的防線。臧質冷笑著下令軍隊在兩岸紮下營盤，互相對峙。臧質志得意滿，手指官軍兩岸的城牆，傲慢地對魯弘道：「王玄謨老匹夫敢擋我大軍，無異螳臂當車，我讓他這回連大梨也沒處揀。」
　　魯弘道：「將軍，我觀王玄謨的營寨堅固無比，且東西呼應，恐怕一時難以攻取。」
　　「呵呵，」臧質一齜牙，「攻而必取者，攻其所不守也！防線再堅固又有何用？」
　　臧質眼中的精光越來越盛，蓋過亮亮的禿頂，手撫著竹椅的把手，似乎這是那把象徵九五之尊的寶座。劉義宣在他眼裡不過是一顆可以利用的棋子。這個口吃的傻瓜妄想做皇帝，他配嗎？只有武功蓋世的臧質才配擁有四海。可惜臧質不僅低估劉駿的軍力，還大大低估了劉義宣，準確地說是低估了劉義宣手下的謀士們。
　　一顆人頭，一封書信，如此簡單地結束了臧質的夢想。那是一顆血淋淋的人頭，野心勃勃的人下場無異兩種，高高在上或粉身碎骨。一雙瞪得圓圓的、死不瞑目的眼睛，魯爽的人頭散發著酒氣。劉義宣臉色慘白，心跳不已。魯爽出身將門，勇猛無比，號稱萬人敵，何至於這麼快身首異處。強中更有強中手，殺他的人叫薛安都。薛安都曾在北魏為將。蓋吳大起義時起兵反魏，被拓跋燾擊敗，來到襄陽投奔劉駿。後隨柳元景北伐關中，與魏軍鐵甲騎兵相遇，宋軍步兵抵擋不住，紛紛潰敗。薛安都大怒，人去鎧甲，馬去具裝，赤膊上陣。單騎衝入魏騎鐵甲陣中，橫矛衝殺，所向無敵。全身鮮血流淌，長矛折斷數根，隨斷隨換。宋軍士氣大振，戰士齊奮，斬殺魏軍主將及將士三千餘人，大敗敵軍，取得關中大捷。
　　此次跟隨沈慶之守歷陽，大敗魯爽軍。魯軍退走，薛安都率輕騎追擊。魯爽斷後迎敵，薛安都單騎直入陣中，斬魯爽人頭而還。魯軍將士大駭，以為神將，關羽關雲長萬馬軍中斬顏良首級也不過如此。魯爽臨陣之前痛飲了幾缸酒。武松十八碗過岡打死猛虎，那是因為睡了一覺。魯爽沒有大青石可睡，人頭落地不足為奇。
　　劉義宣哆哆嗦嗦打開五哥江夏王劉義恭的書信，信中讓他提防臧質，臧質從小輕薄無恥，不知檢點，這種人絕非池中之物，莫要被他害了。劉義宣驚魂不定。臧質來到大營安慰道：「魯爽雖敗，我們仍有十餘萬大軍，佔有絕對優勢，台軍不足為懼。」臧質提出早已想好的作戰方案：「台軍梁山防線堅固，柳元景的軍隊進臨長江南岸的姑孰(在今安徽當塗)，兩軍互相呼應，不可強攻。既然朝廷把精銳部隊集結在梁山、姑孰一線。我們分出一萬兵力進攻南州(姑孰別稱)，一萬兵力牽制梁山守軍，以王玄謨為人必不敢輕動。我率主力水師繞過梁山洲，直搗石頭城，生擒劉駿小兒。」
　　「嗯… …嗯… …好，好的，那個… …」劉義宣聽得頻頻點頭，正要放開喉嚨說話，只見荊州將領劉湛之在旁邊擠眉弄眼，又生生地把話頭嚥了下去。臧質見他臉漲得茄子似的半天不說話，悶悶地退出去。劉湛之輕聲道：「相王，我們在此牽制朝廷的大軍，他去打京都，對我們無利啊！出奇制勝是一著險棋，利在速戰。萬一石頭城攻不下來，我們這兒再有個閃失，可是滿盤皆輸。如果成功，臧質帶大軍控制建康城，到時我們怎麼辦？他是另有所圖，不可不防。」
　　「有道理哈，」劉義宣聽得迷糊了，「那你說怎麼辦？」
　　「這個好辦！我們人多，敵軍人少，集中兵力進攻梁山，打下梁山長驅大進，才是萬安之策！」
　　臧質聽說劉義宣否定了他的作戰計劃，急得直跺腳，「這個傻瓜！混球，成事不足，敗事有餘！」可轉念又一想，誰讓自己選了個糊塗主子呢！
　　臧質不敢再拖延下去，立即重新制訂破敵的作戰計劃：派部將尹周之率主力大軍猛攻梁山西壘，要求不惜一切代價趕在王玄謨東壘救兵到達之前拿下；派老將軍龐法起率一支五千人的隊伍乘輕舟直奔南浦登岸，偷襲王玄謨的東壘。西南風急，江水像滾沸一樣，泡沫翻騰，浪花飛濺。江州水陸大軍藉著風勢，向台軍長江西壘發起一輪又一輪的攻擊。空中江面佈滿箭雨，大小船隻來往穿梭，陸上的甲兵在飛箭掩護下爬上石牆。
　　西壘主將鬍子反正和王玄謨議事，聞訊飛舟返回，指揮軍隊反擊。發現江州軍攻勢太猛，一面死守，一面飛報東岸王玄謨的主營，要求增援。王玄謨登上主艦高高的箭樓舉目遠眺，只見江州軍黑壓壓的戰艦覆滿江西，羽箭遮蔽長空，可見戰鬥異常慘烈。
　　王玄謨冷冰冰的一張老臉毫無表情。西壘一連三報求救，王玄謨神色不變，冷酷地重複著一句話：「告訴鬍子反，守住！給我守住！」
　　參軍崔勳之不樂意：「立壘兩岸為互相救援。如今西壘受敵傷亡慘重，眼睜睜看著落入敵手，西壘丟失，東壘勢必孤立。」
　　王玄謨依舊不動聲色。崔勳之有些著急，語氣中透著抱怨：「大小我是個參軍，我的意見你該聽吧！」
　　王玄謨還是不同意。崔勳之火了，「將軍不肯去，我去！」
　　王玄謨沉思半晌才慢吞吞地道：「你要去，我不攔你，你和坦詢之一起去。」
　　坦詢之和兄長垣護之一同到達。垣護之就是當年隨王玄謨北伐，用長斧砍斷魏軍三重斷河鐵鎖，率舟師全軍而返的水軍將領。此次叛亂，鎮守歷城(今濟南)的垣護之斷然拒絕妻弟徐遺寶的邀請，率軍由歷城南下打敗徐遺寶，與沈慶之會師歷陽，再敗魯爽的軍隊。梁山告急，沈慶之分派諸將入援，垣護之兄弟二人率水軍先行到達梁山洲。
　　望著崔勳之和坦詢之的船隊急馳向西岸，王玄謨對垣護之道：「臧質之意不在西壘，而在我處。我猜臧質必定派人由東岸登陸，從陸地偷襲我東壘，你率舟師沿江巡防，務將敵軍消滅在大江之上。」
　　垣護之果然在南浦發現龐法起的輕舟隊，將其一舉擊潰。臧質偷襲之計沒有得手，西壘卻打了下來。守將鬍子反逃回東壘，增援的崔勳之和坦詢之戰死大江。臧質欲借取西壘之勢，趁熱打鐵傾力攻打東城。劉義宣的參軍們又出主意道：「如果臧質再打下東城，大功可全歸他了，相王您最好派自己麾下的將士去。」
　　劉義宣馬上派人告訴臧質：「不要著急，等我荊州大軍到達之後，一起進攻！」戰機一瞬即逝，等到荊州軍到達的時候，朝廷各支援軍也已到達梁山洲。西壘失守，援軍被殲，東營官兵人心惶惶。薛安都和宗越等將領率陸軍到達東營，由於兵力太少，王玄謨不放心，派垣護之向柳元景告急：「西城失守，東城只剩一萬人。賊軍十倍於我，強弱不敵。我打算退回姑孰，和節下併力死守，等待機會再圖進取。」
　　柳元景一聽，不好，老狐狸要開溜，當即表態：「賊軍氣勢正盛，不能先退，一退不可收拾，我馬上率全軍增援你！」垣護之笑道：「將軍這麼做只怕不妥，賊軍以為南州有三萬大軍，而將軍麾下不過十分之一。如果您率軍隊攻擊賊營，兵力虛實暴露無遺。到那時王豫州(王玄謨)必不肯出來接應，不如分兵救援。」
　　柳元景一聽，妙，妙啊！留下老弱殘兵留守大營，自率精兵大張旗鼓進發。梁山守軍遠遠望去旌旗遍野，猜測起碼有數萬人馬，以為南京大軍悉數到達，軍心才穩定下來。荊江十萬大軍會合，劉諶之和臧質率聯軍猛攻東營。王玄謨總督諸軍奮戰，薛安都的騎兵隊打開城門衝入敵陣，荊州軍哪裡擋得住薛安都久經沙場的突騎。薛安都直入陣中，斬劉諶之首級。官軍士氣大振，宗越率步兵殺出城來，荊江聯軍大敗，四散潰逃。
　　垣護之的水軍縱火焚燒敵軍江中舟艦，熊熊火焰沖天而起，黑煙瀰漫江面。帆板「劈啪」作響，一艘艘樓船瞬間灰飛。南風掠過，火苗亂竄，西岸營壘一座接一座被點燃，大火蔓延數十里，熱浪沖天，彷彿天地全都著了起來。官軍吶喊攻擊，荊州軍大敗。劉義宣顧不得軍隊，逃下樓船，慌張張上得一艘輕舸快艇，狼狽逃竄。瀰漫天地的烈焰嚇得他魂不附體，關緊船窗放聲大哭。身邊一百多條戰船跟隨，船隊不分晝夜向江夏逃去。
　　臧質敗退下來，四處找劉義宣商議對策，滿世界找不到這位統帥。臧質尋思半天，長歎一口氣，敗就敗在這個主子手裡了。沒辦法，跑吧！