探索六宮后妃們的工資待遇差別有多大

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　　后中國歷代帝王，規定后妃管理制度，大體相同，各有差異。自秦到清，歷代君王，通過迎娶人數眾多的嬪妃，既為了滿足皇帝淫慾，也為了繁盛子孫，於是有三宮六院七十二妃的說法，並有後宮佳麗三千的傳說。六宮后妃到底有多少人？是怎樣管理的？
　　明太祖朱元璋當上皇帝後，要大臣研究歷代後宮制度。大臣奏報說：「周制，後宮設內官以贊內治。漢設內官一十四等，凡數百人。唐設六局二十四司，官凡一百九十人，女史五十餘人，皆選良家女充之。」朱元璋認為上述人數太多，當朝應比唐朝減少一百四十餘人。實際上後宮妃嬪有多少，誰也說不清，許多皇帝也說不清楚。
　　開國立規，非常重要。朱元璋鑒於前代女禍，他採納翰林學士朱升的奏議，說：「治天下者，正家為先。正家之道，始於謹夫婦。」怎樣做呢？立綱紀，嚴內教：第一，后妃母儀天下，不可干預政事。明朝沒有出現太后垂簾聽政的事。第二，規定后妃職責，服侍皇帝宮寢。第三，制定鐵質飾金紅牌，鐫刻戒諭后妃紀律，懸於各宮。第四，自后妃以下至嬪御等，衣食、器用、金銀等供應，都按級別施行供給制。第五，禁止內外書信交往，有則論死。所以，終明之代，宮壺肅清，論者謂其家法之善，超軼漢、唐。明朝的後宮，有兩個特點沒有出現母后專權和外戚專權的亂象。
　　后妃史料，少之又少。譬如孝莊太皇太后，身歷天命、天聰、崇德、順治、康熙五朝，享年75歲，兩輔幼主順治帝和康熙帝，《清史稿.孝莊文皇后傳》才只有941個字。又如康熙帝的妃子，有的只有六個字記載：「陳氏，子一，常寧。」還有四個半字的記載：「張氏，女一。」那「半」個字是怎麼回事呢？因為連著記載四個沒有名號的生女兒的，這些女兒「皆殤」，都早死，四個人僅用兩個字，平均每人半個字，所以每人「四個半字」。妃嬪如果沒有生育子女，又沒有特殊事跡的，則一字不記。《明史.后妃傳》說：只記載位居正號的后妃，或有特殊事情發生過的妃嬪，否則不記。
　　制定宮規，嚴格管理。清朝制定《欽定宮中現行則例》，長達828頁。六宮后妃管理基本上是「四定」：這就是定編製、定級別、定待遇、定規矩。
　　定編製。明朝后妃不定編，但清朝定編。清朝康熙以後，後宮典制大備。規定皇后一人，皇貴妃一人，貴妃二人，妃四人，嬪六人，貴人、常在、答應、學生無定數，分居東西六宮。當時叫做名分，其實嬪以下的等級名分，並不嚴格，也有變化。清朝后妃最多的是康熙帝和乾隆帝。康熙帝有記載的41人，乾隆帝有記載的29人。最少的是光緒帝，只有一后(葉赫那拉氏)、二妃(瑾妃和珍妃)。東西六宮中每一座宮院，有一個正位，或皇后，或皇貴妃，或貴妃等。其他妃、嬪、貴人、常在等按照等級，分住東西配殿等房間。皇帝一般是不到六宮就寢的。被侍寢的妃嬪，要到皇帝的寢宮，如乾清宮東暖閣、養心殿後寢殿等，侍寢後回到自己原住的宮院。
　　定級別。明朝的后妃，分十四等級：皇后、皇貴妃、貴妃、嬪、才人、婕妤、昭儀、美人、昭容、選侍、淑女等名分或等級，但各朝有變化，不是一成不變。六宮配置，主要一是人，二是物。先說人，後說物。
　　妃嬪的服侍人員，主要是太監和宮女。太監，每宮配置首領太監二名(八品侍監)，每月銀四兩，米四斛，公費銀七錢三分三厘；太監十二名，每月銀二兩，米一斛半，公費銀六錢六分六厘。他們的職責是「本宮陳設、灑掃、承應傳取、坐更等事」。
　　六宮后妃待遇，有嚴格的等級。她們吃飯、穿衣、喝茶、零用等開銷，都是按級別實行供給制。自皇后至答應，她們的工資稱為「宮分」，級別差異，非常之大。后妃各個級別之間待遇差別很大，這就促使后妃們拚命爭寵，因為只有皇帝才可以提拔自己，才可以讓自己懷孕、生龍育鳳。 待遇的差別不僅是宮分上的差距，而且配給各級別的生活用品(稱為鋪宮)、車輿、服飾等也都有很大差別。
　　其四，定規矩。內廷位次，明確有序。言行舉止，遵守本分。謙恭和順，接上以敬，待下以禮，非本宮的太監、宮女，不可擅自使令。《欽定宮中現行則例》規定：內廷等位有父母年老者，或一年或數月，奉特旨許令會親者，只許本生父母入宮。其慰問外家，年節許由各宮首領太監奉本主命前往，但不許宣傳內外一切事情。各宮小太監，許於本宮掖門出入。首領太監，無事不許到本主屋內久立閒談。
　　以上四條對於六宮后妃而言，最重要的是名分、級別。妃嬪的晉級，並不論資排輩，是靠什麼呢？一靠生育兒子，二靠皇帝喜歡，所以妃嬪就費盡心機，施展才華，討得皇帝的寵愛和喜愛。妃嬪的最大利益來源，是皇帝的寵愛，因為只有皇帝寵
　　愛才有可能多生育兒子，也只有皇帝寵愛才有可能多受封賜——晉陞級別，多得賞賜。在一夫多妻制度下，受到皇帝的寵愛更加來之不易。為此，歷代後宮，都演繹出不少驚心動魄的故事。