素食可致老人癡呆 缺乏維他命B12 曾患性病亦有關

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2009-02-22

【本報訊】素食、性病居然與老人癡呆有關？一般人以為老人癡呆純粹是由於人體機能自然退化造成。不過，有精神科專家指出，百分之五老人癡呆症患者，原來與素食、曾患性病或先天甲狀腺素過低有關。該類病人只要透過適當治療或攝取補充劑，即可改善病情，甚至痊愈。

甲狀腺素過低亦致病

精神科專科醫生馮威才表示，肉類含有的維他命B12，可維持腦神經健康，若嚴重缺乏該維他命，可令腦神經細胞受損，導致癡呆。他指出，一名七十五歲、獨居元朗村屋的婆婆，近年晝伏夜出，深夜漫無目的閒逛，「嚇親」村民，後來有醫生到訪，發現婆婆患有老人癡呆，但原因不是機能退化，而是缺乏維他命B12，因為婆婆是完全素食者，不吃牛奶及雞蛋等。婆婆其後接受維他命B12注射，兩個月內癡呆症由嚴重變為輕微，回復正常生活及能夠照顧自己。他建議素食者攝取其他含有豐富維他命B12的食物，如菇類、腐乳及泡菜，以作補充。

他又指出，性病亦可與老人癡呆扯上關係，一名患癡呆症、連自己吃過飯也不記得的七十歲婆婆，一次跌傷後，才被醫生發現她有老人癡呆症及梅毒，其老人癡呆症更是因為梅毒菌上腦，破壞部分腦細胞所致，醫生其後為婆婆清除體內梅毒菌，情況已略有改善。

精神科醫生丁錫全稱，天生甲狀腺素過低也會引致老人癡呆，一名男子四十歲已有老人癡呆，驗血後始知他先天甲狀腺素過低，不但令其身高只得五呎，亦影響其腦部發育，以致提早十多年出現老人癡呆症病徵，該男子其後口服甲狀腺素後，記憶力及反應已有好轉。

丁錫全稱，全港現時約有九萬名癡呆症患者，當中六成半屬自然退化，百分之五則與素食、性病或甲狀腺素有關。他指出，即使是退化引致癡呆，也可用藥物紓緩病情。